引き際を見極める

キルギスの首都、ビシュケクで日本人の登山家、野村さん（３５）に出会った。
彼は今年の夏、ハンテングリという７０００メートル峰を単独で登った。
ハンテングリは２度目の挑戦だったと言っていた。
「１回目は頂上まで行けなかった。でも大事なのは、引き際を見極めることだ。
それができないと命取りになる」
彼はそう話していた。

冷静に判断をすること。
欲に負けてしまわないこと。
そして、引き際を見極めること。

なんて難しいことなんだろう。

３週間前から私の右肩に神経痛の症状が出ている。
１８０日の旅を３６５日に延長しよう！
ヨーロッパの次はネパールとインドへ行こう！と決め、
インドビザを申請した矢先に起きたことだった。
このまま旅を続けられるのだろうか。
初めて旅の終わりを考え始めた。

旅の終わりの時期は決めていなかった。
行けるところまで行こう！と勢いに乗っていた。
でも、多少の冷静さも保てていたような気がする。
今日、旅が終わったとしても、後悔が残らない日々を送れているね、
といつも二人で話していた。

旅を続けるかどうか。

何日も話し合い、私たちが出した決断は、ここで終了しよう。
万全な状態じゃない中で無理して続けることほど、危険なことはない。

５ヶ月間、二人三脚で世界を歩いたことは、
二人にとって一生の宝物となった。

旅に出る前にYoshiの父親にこんな言葉をいただいた。

世界をまわっていろんなものを見るのはすばらしい

でも、一緒にまわっている人も見るように

二人の間で新しい発見を見つけるのも大切だよ

この言葉は、旅の間、何度も思い出した。

きっと今後も、新しい冒険が私たちを待ち受けてくれているだろう。
どんな挑戦でも、同じ方向を向きながら、お互いも見るように。
そんな生き方ができたらいいな。

１０月１９日にアメリカ入りです。

フランスは今、戦争中！

今、フランスでちょっと変わった戦争が行われている。
その名は、La Guerre des Post It （付箋戦争）。
ある会社員が昼休み中に付箋でビデオゲームのキャラクターを作り、
自作をオフィスの窓に貼った。
それを見た向かい側のビルのある会社員は、
それに対抗するキャラクターを作り、窓に貼った。
そんな単純なことで人々の競争心に火がつき、
パリからフランス中にこの熱は広まった。

四角い付箋はピクセルのようだ。
そんな発想から生まれたこの付箋戦争。
戦争は戦争でも、こういうユニークな戦いは実におもしろい。
フランス人の遊び心に乾杯！

大地のりんご

パリに来てからちょうど１ヶ月が経った。
以前にも訪れたことのある街だが、
これだけ長い間滞在するのは今回が初めて。

新しい街に到着したら、まずやることがある。
「こんにちは」と「ありがとう」を現地の言語で学ぶこと。
それは訪問者としてやれる最低限のことだろう。

滞在日数が短いと、その２つの単語以外の言葉を
覚えないまま国を出てしまうことがある。
でも、１ヶ月も滞在すると、野菜の名前なども言えるようになってくる。

フランス語で「じゃがいも」はpomme de terre （ポム・ドゥ・テール）という。
直訳すると、「大地のりんご」という意味になる。

実は、中国語でも似たような表現をする。
「土豆」（トゥ・ドウ）。

学生のころ、中国語の先生に「中国語とフランス語は似ている部分が結構ある」
と、いわれたのを覚えている。
もしかして、先生はじゃがいものことを言っていたのかな？

そろそろ新しい言語を学びたくなってきた。
中国語の次はフランス語かな・・・？

体が悲鳴をあげたら、耳を傾けよう

先週から右肩の筋肉に痛みを感じるようになった。
実は、こういう症状が出るのは今回が初めてではない。

４年前のこと。
当時は東京の制作会社で勤務していた。
ある朝、目が覚めたら、右肩と腕に激痛が走った。
寝違えたのかと思ったが、夕方になっても治らず、
症状は悪化する一方。
そして、数日後には右腕が挙がらなくなってしまった。

病院で４人の先生に診てもらったが、どれも納得のいかない診断だった。
パソコンの使いすぎ、疲労、仕事のストレス・・・
なぜ腕が挙がらなくなってしまったかについては、
どの先生も首をかしげるばかり。

とにかく痛みをやわらげたい。
針治療、気功、自律神経免疫療法など、様々なことを試してみた。
発病から４ヶ月後にようやく痛みは緩和されたものの、腕はまだ挙がらなかった。
２０代で５０肩！？まさか。

当然、痛みは辛い。
でもそれより辛かったのは、原因がわからなかったこと。
なんでこういうことになってしまったのか？
そして、いつ「元の自分」に戻れるのかな？
焦るばかりだった。

そんな時に、Yoshiがこんなことを言ってくれた。
「今のSaheもSaheだよ。」

それは、私にとってとても必要な言葉だった。
私は腕が挙がらない自分は自分じゃないと思っていた。
でも人は常に変化している。
体が不自由になった自分も自分なんだっていうことを
受け入れることで気持ちが１００倍楽になった。

発病から半年が経過。
ようやく良い先生に出会うことができ、病名が出た。
「神経痛性筋萎縮症」
１０万人に１人しかかからないといわれている
原因不明、治療法なしの病気だった。
珍しい病気だけに、正しく診断できる先生は少ないらしい。

１０万人に１人ってすごい確率だ。
それなら病気より宝くじが当たるほうがよっぽどよかったのに。
でも、この病気になったおかげで、大切なことを学べた気がする。
体が悲鳴をあげたら、耳を傾けよう。
簡単そうで、意外とできないことなんだなと、つくづく感じる。

さて、発病から２年後に幸い病気は完治した。
でも今回また似たような症状が同じ右腕に出たので、ちょっと心配。
神経痛とは、今後も付き合っていかなくてはならないかもしれない。
大事なことは、それを受入れ、どううまく共存できるかを考えることだと思う。

今回の症状を日本の先生と相談したら、
病気の再発ではないと教えてくれたので、一安心。
旅中に重いバックパックを長い間背負っていたせいで、
「胸郭出口症候群」にかかってしまったようだ。
筋肉を休ませることによって改善するとのこと。

私のバックパックの重さは１８キロ。
これは体重の３６％という計算になる。
私の筋力ではちょっと重すぎるのかもしれない。
肩に負担がかかるのも無理ないね。

しばらくゆっくり体を休めようと思います。

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シャンパーニュでシャンパン！

９月２７日

２年目の結婚記念日を迎えた。
朝から快適な秋晴れに恵まれた。

お祝いといえば、シャンパンですよね。
シャンパンの本場であるシャンパーニュ地方へ日帰り旅行。
私たちが目指したのは、
パリから東へ約１３０キロにあるエペルネ町(Epernay)。
電車で９０分ほどで行ける距離。
午前８：５０の電車に乗る予定だった。
６時半に起きて、早めに駅へ向かった。
でも・・・言葉の壁があり、駅でもたもたしていたら、
結局、電車に乗り遅れてしまった！
次のエペルネ行きは午前１０：５０。
パリの駅で２時間も待ちたくなかったので、
とりあえず、エペルネ方面へ向かってみようということで、
モー町(Meaux)行きの電車に飛び乗った。

午前９：３０、モー着。
そこで、エペルネ行きの電車が走っていないことが判明。
でも NO PROBLEM！
急遽、交通手段をバスに変更。
次の便は１１：３０まで出発しないということで、
モー町を２時間ほどぷらぷら散策。

モー町　(Meaux)

エペルネ町に到着したのは午後１：００。
お腹がすいていたので、まずはオープンカフェでランチ。
シャンパンで乾杯し、「やっぱりシャンパーニュで飲むシャンパンはおいしいね」と、
全くシャンパンの味も知らないくせにそんなことを言ってみたり・・・

さて、ここで問題。

？？「シャンパン」の本来の意味ってなに？？
A：アルコール飲料
B：地名
C：泡

答えは：B「地名」です。

シャンパンとは、シャンパーニュ地方で製造された発泡ワインのことを指す。
今では発泡ワインのことを一括りに「シャンパン」と呼ぶようになってしまったが、
本来はそういう意味ではなかった。

エペルネ町では、Moet & Chandonなど有名なブランドの
シャンパンセラーを見学することが可能。
私たちはChampagne de Castellaneの工場を見学し、
シャンパン製造の歴史について学ぶことができた。
お酒は深いなぁ、と改めて思った。

ブドウの品質をチェック？

おみやげにシャンパンを１本！

ついにダウン

旅に出てから４ヶ月が経過。
ついに風邪を引いて寝込んでしまった。のどの痛みと頭痛で夜中に何度も目を覚ました。翌日、薬を呑んでおとなしくしていたら、すぐに回復。パブロンの効き目はすごい！

アイスランドで出会ったソルベッグちゃんと土曜日にパリで再会予定だったが、私は欠席。Yoshiだけが彼女に会った。私も会いたかったよ～

＜アイスランドでソルベッグちゃんとボランティアをした経験について読みたい方はこちらをクリック＞

おもちゃを捨てないで

今、パリのGrand Palaisでおもちゃの展覧会が開催されている。それを見に、先週、Yoshiの妹と甥っ子と行ってきた。古代から現代までの西洋おもちゃが数多く展示されており、おもちゃの変化、そしてその歴史的背景を学ぶことができた。

子供の脳の発達を大きく影響するおもちゃ。
子供をお持ちの方たち：あなたはどうおもちゃを選択していますか？

展覧会の後、パリ在住の私の両親の親友に会いに行った。彼女は２０代の娘を持つ母親である。Yoshiの甥っ子を見て、自分の娘が子供だった頃を思い出したのだろうか。娘さんが大事にしていたおもちゃを２つ甥っ子にプレゼントしてくれた。

「うちにいるより、あなたといるほうがおもちゃも喜ぶと思うわ」と言って、車と恐竜を甥っ子に渡した。甥っ子は大喜び。すてきなプレゼントを大事にしてね。

子供をお持ちの方たちへ：お子さんが成長しても、おもちゃを捨てないでください。必ず、そのおもちゃを大事にしてくれる子供が世界のどこかにいます。もしかすると、近所にいるかもしれませんよ。

フランスのお城、ゴッホ終焉の地

先週末、パリ在住のYoshiの従兄弟家族とパリ郊外へ小旅行に行ってきた。

１年半ぶりの再会、子供たちが大きく成長していてびっくり。

純粋な心を持つ子供たちはかわいいね。

フランスで最も大きな宮殿、フォンテーヌブロー宮殿

ヴォールヴィコント城のキャンドルライト

ゴッホが最期を迎えた地、オーヴェルシュルオワーズ

家族っていいね

昨日、Yoshiの妹と甥っ子がパリに遊びに来た！
４ヶ月ぶりの再会だけど、昨日まで一緒にいたかのよう。
義妹たちは１週間滞在する予定。
家族との大事な時間、たっぷり満喫したいと思いまーす。

＠シャルルドゴール空港

ガレット片手におしゃべり

１０日の朝、親友がロンドンからパリへ遊びに来た

モリとは幼稚園からの幼馴染

彼女は今、ロンドンのNGOで社会福祉の仕事をしている

１年ぶりの再会。話したいことは山ほど

ガレット、パン・オ・ショコラ、 ブリーチーズ、赤ワイン・・・

パリジェンヌ気分で街をぷらぷら歩きながらおしゃべり、おしゃべり

モリと次回会えるのは１年後になってしまうかもしれないけど

世界のどこにいても、私にとって大切な親友

 

愛されている日本、嫌われている米国

3.11の大地震から６ヶ月。
9.11のテロから１０年。
日本とアメリカは昨日、大きな節目を迎えた。

旅に出ると、気づかされることはたくさんある。
その中でつくづく感じることは・・・

日本は世界から愛されている。
そして、アメリカは世界に嫌われている。
私の２つの祖国はいろんな意味で「真逆」である。

旅先で出会う多くの現地人、そして旅人。
みんな必ず、「日本は大丈夫？」と聞いてくれる。
海外の新聞には、日本の今の現状についてほとんど書かれていない。
数ヶ月経ってしまえば、もうニュースじゃなくなってしまうのが悲しい。
でも世界の人々は日本のことを思い、心配してくれている。

私とYoshiは日本を離れた者として、
世界に日本の正しい情報を伝える役目がある。
旅を通して、多くの人たちに日本のことを知ってもらえれば、と日々願っている。

 HOPE FOR JAPAN の牛 ＠ セルビア

アメリカ国旗のトイレットペーパー ＠ ロシア